Zoey Tang, estudante do terceiro ano da Westview High School, fez história na segunda-feira ao se tornar a primeira Grande Mestre feminina do estado do Oregon.
“É muito especial para mim, porque desejei esse título por muito tempo”, disse Tang. “Todas as melhores jogadoras têm esse título. Eu queria conquistá-lo um dia.”
Com uma década de dedicação enfrentando os melhores competidores, Tang é atualmente a campeã estadual em defesa de seu título e acredita-se que seja a primeira mulher a alcançar esse feito no estado. Aos 16 anos, ela já deixou sua marca como pioneira no xadrez do Oregon.
Graças ao seu desempenho excepcional nas competições da FIDE, o órgão internacional que regula o xadrez, Tang recebeu o título mais alto que um enxadrista pode alcançar.
Seu próximo objetivo é conquistar o título de Grande Mestre na categoria “aberta”, um marco que até hoje foi alcançado por apenas cerca de 2.000 jogadores na história, dos quais menos de 50 são mulheres.
“Ver pessoas, especialmente meninas, virem até mim e dizerem que me viram no noticiário ou em algum torneio é muito emocionante, porque significa que posso inspirar essas pessoas tanto quanto puder”, comentou Tang.
Quando não está jogando xadrez, Tang dedica-se ao ensino do esporte no clube de xadrez de sua escola ou na organização sem fins lucrativos que ajudou a fundar, a Puddletown Chess, um programa que já ensinou centenas de estudantes em todo o estado a jogar xadrez.
“Ela tem um talento inacreditável, então me sinto muito bem jogando com ela porque isso também melhora minhas habilidades”, disse sua amiga e aluna de xadrez, Neha Narendran. “Ela é excelente; explica as lições de maneira simples, desde o nível iniciante até o avançado, para que todos possam entender.”
Tang afirma que continuará viajando pelo mundo para competir, com o objetivo de alcançar seu marco final no xadrez. Enquanto isso, ela compartilha sua melhor dica para quem deseja se tornar Grande Mestre: dominar a arte de lidar com derrotas.
“Não se desanime com as derrotas, porque o xadrez envolve perder muitas partidas”, explicou Tang. “O mais importante é aproveitar o processo. Ganhar ou perder, divirta-se jogando e aprendendo xadrez. Foi isso que me ajudou a continuar.”
